Тепловые электростанции существуют достаточно давно. Функционирование их реализовано на наиболее недорогом органическом топливе – это уголь и мазут. Надо сказать, что данные ресурсы природы являются исчерпаемыми. В современном мире главные источники энергии — это уголь, на него приходится 40%, нефть — 27% и газ — 21%. Согласно анализу ученых запасов угля на планете хватит еще на 270, а нефти и газа – на 50 и 70 лет соответственно. При этом условия потребления должны соответствовать сегодняшним.

В процессе сжигания топлива на этом виде энергостанций формируются различные продукты сгорания. В их состав входят летучая зола, микрочастицы топливо в виде пыли, которое не сгорело до конца, а также вредные серный и сернистый ангидрид, оксиды азота и другие вещества. Например, при использовании мазута, в процессе его сгорания формируются кокс, соединения ванадия, натриевые соли, сажа. Также в некотором типе топливе при сжигании выделяется в окружающую среду мышьяк, свободные диоксиды кальция и кремния.

Если произвести переход с твердого топлива на газовое, это повлечет увеличение себестоимости производимой электроэнергии. Но отрицать плюсов такого перехода не стоит, так сжиженный газ не образует золу, а значит, не загрязняет окружающую среду.

Топлива лучшего качества для ТЭС сегодня недостаточно, потому основная часть станций функционирует вынуждено на топливе меньшего уровня качества. Это приводит к тому, что сгорая такой вид топлива, выбрасывает в воздух дым, это само собой, но вместе с ним и огромное число вредных веществ, эти же вещества при оседании выброшенной золы попадают и в почву. Эти вредные вещества после попадания в атмосферу, провоцируют образования так называемых кислотных дождей, происходит рост парникового эффекта, опять же крайне неблагоприятные факторы для экологии планеты.

Нельзя отрицать и тот факт, что земля, находящаяся около водохранилищ, которые располагаются рядом с тепловыми электростанциями, подвержены постоянному подтоплению в силу почти непрерывного повышения грунтовых вод, это приводит к образованию болот на больших территориях. Вода при создании собственной береговой линии уничтожает сама по себе большие площади почв, возникает, так называемая, абразия. Циклы абразии происходят в течение десятилетий, это также влечет за собой постоянное загрязнение вод.