Направление энергетики, основанное на использовании солнечного света, называется солнечная энергетика. Выработка энергии солнца не наносит вреда экологии. В наше время возникла проблема уменьшения потока солнечного излучения из-за глобального потемнения. Электрическую и тепловую энергию из солнечного тепла можно получить, используя фотоэлементы, тепловые машины, поверхности, поглощающие солнечные лучи. А также используя солнечные аэростатные и термовоздушные станции.

К достоинствам данного получения энергии относятся: неисчерпаемый и доступный источник (солнце), безопасность для природной среды. Недостатками являются: высокая стоимость конструкций, необходимость аккумулятора энергии (из-за смены времени суток, перемен погоды). Кроме того, нужно постоянно очищать отражающие поверхности от пыли. С помощью солнечного света можно освещать здания, где нет окон (используя световые колодцы), нагревать воду. На солнечных коллекторах можно готовить еду (температура в фокусе около 150°С). Использование таких коллекторов приведет к снижению выбросов углекислого газа в атмосферу. Сейчас активно ведутся разработки по созданию транспорта на солнечных батареях.