Биотопливом называется энергетическое сырье, вырабатываемое, в большинстве своем, из биологических продуктов, а именно сахарного тростника, кукурузы, сои, семян рапса. Кроме того, часто применяется целлюлоза, а также всевозможные отходы органического происхождения.

Твердое биотопливо. Конечно, в первую очередь сюда стоит отнести один из самых древних видов топлива — древесину. Сегодня для того, чтобы обеспечить население той или иной территории дровами, а также биомассой создаются специальные энергетические леса, в который высаживают растения, способные расти как можно быстрее. Так как в последнее время наметилась тенденция увеличения стоимость нефти, то во многих государствах всерьез задумались о том, чтобы снизить использование нефти в основе топлива и перейти на древесные ресурсы. Из-за этого леса истребляются в глобальных масштабах.

Твердое биотопливо, как правило, это навоз, древесина и торф, повергают формовке в брикеты, после чего высушивают, далее такое топливо можно использовать для сжигания в каминах и печах жилых домов, а также для растопки в тепловых электростанциях. Кроме того, такое топливо служит в качестве производства очень дешевой электрической энергии, которую можно реализовать в бытовых и производственных условиях. Древесные отходы к процессу сжигания практически никак не подготавливают в ход идет все и кора, и опилки, и солома. Такие продукты проходят опрессовку, в итоге получаются так называемые пеллеты.

Газообразное биотопливо – это, проще говоря, биогаз. Он получается в процесс брожения органических отходов, с выработкой большого количества метана и углекислоты. А чтобы отходы разлагались быстро и качественно к процессу подключаются специальные бактерии — метаногены.

Биотопливо второго поколения вырабатывается при пиролизе органических отходов. Ускоренный процесс пиролиза возможен, когда отходы перерабатываются в жидкость, в таком агрегатном состоянии их гораздо проще перевозить, хранить и эксплуатировать. Из такой жидкости производят, например, автомобильное топливо, горючее для обеспечения работы электростанций.

Новейшее биотопливо третьего поколения вырабатывают из водорослей. Водоросли специально выращивают близ электростанций, чтобы в последующем использовать опять же для обеспечения работы ТЭЦ.